发动机为什么要有气门间隙呢？ 如果气门及其传动件之间，在冷态时无间隙，则发动机在热态，气门及其传动件的受热膨胀将引起气门关闭不严，造成发动机在压缩和作功行程中漏气，而使功率低落，严重时乃至不易起动。为此，在冷态时该当留气门间隙。
不同的车型气门间隙是不一样的，一样平常进气门在 0.25mm~0.35mm之间，排气门在 0.30mm～0.45mm之间，个别高强化、高热效率的发动机排气门间隙可以达到1.0mm。
气门间隙过大或过小有什么危害呢？
如果气门间隙 过大，会赌气门传动零件之间及气门和气门座之间产生撞击响声，并加速磨损， 并且气门开启的持续韶光减少，气缸充气系数低落，排气不彻底； 如果气门间隙过小，发动机热态下赌气门关闭不严而发生漏气，导致功率低落，乃至烧坏气门。
由于气门机构传动链磨损，会导致气门间隙变革，因此须要定期对气门进行调度 。不同的发动机气门间隙调度方法也不相同，一样平常有调度螺钉和调度垫片两种方法，气门调度的顺序也与发动机事情顺序有关 。
现在的轿车发动机大多利用了液压挺柱，它的长度能自动变革，自动肃清了气门间隙。