陈纳德的墓碑上更是有几个中文“陈纳德将军之墓”，这也是阿灵顿义冢里的唯一一块中文墓碑，这解释了陈纳德将军与中国极深的渊源，而中国人也都记得这位援华抗日的飞虎将军。
巫家坝机场
1941年的12月20日凌晨，昆明上空想起了飞机的轰鸣声，10架日本双引擎KI-21轰炸机飞向巫家坝机场。跟往常一样这些轰炸机大摇大摆的飞进昆明空域，正准备对地面进行肆虐攻击。
KI-21轰炸机
就在此时日本翱翔员面前涌现了4架小型战斗机编组，迅速向他们飞来，并开火。日本翱翔员还没搞明白情形，又涌现10架战斗机把他们包围，一顿猛攻。日本翱翔员从没碰着过如此这般履历老道、火力凶猛的对手，而且创造，对手的飞机上的都有中国标志，飞机尖部有鲨鱼图标，露出凶恶的牙齿，让他们闻风丧胆。日军被打的丢失惨重，4架轰炸机当场被击落，6架狼狈逃回，个中一架还中途掉落。
这场空战让日本在中国领空尝到了对手的厉害，可对手到底是谁，日军还是一头雾水。但中国人知道，这支神奇的空中部队是美国志愿援华翱翔队，中国老百姓后来都管他们叫飞虎队,而率领飞虎队的便是美国退役空军上尉陈纳德。
陈纳德童年在一个农场里度过，让他最为自满的是军人的血统。在1903年;莱特兄弟试飞第一架飞机成功时，那时陈纳德才10岁，但他早已树立了飞行于蓝天的空想。
在他25岁那年他申请加入美国空军，但由于年事太大被谢绝，他不服输，一次又一次的申请，终于通过。他由于喜好直来直去，在军队人缘也混得不是很好，后来因伤病退役。1937年宋美龄开出高薪约请他来中国做空军顾问，他愉快不已。令他高兴的不是高薪，对他来说还有什么比重返蓝天更加具有诱惑力呢?
在中国蒋介石令其去昆明组建航空学校，帮助演习翱翔员，不久抗日战役便爆发。到1940年抗战最为困难的时候，当时中国空军跟日本差距很大，陈纳德也在昆明逐日目睹日军飞机对昆明的蹂躏。
1940年10月，在重庆黄山官邸，蒋介石和宋美龄召见陈纳德。
“上校，这几年打下来，我们的空军可真的称为了‘空军’了，飞机都没有了。向外买，买不着;自己造，也造不出来”蒋介石心坎不安的对他说，“我想了良久现在只有你能帮我，你去美国给我弄500架飞机，其余还要300个翱翔员回来”。对陈纳德来说，弄500架飞机跟飞上天摘500颗星星一样难，他本能的想谢绝，但他还是想为何不试试呢，这几年日本的肆意轰炸给他留下了很深的印象。
这对他来说也是一次机会，这几年他都快忘了自己的老本行了，以是他拿着中国的订单毅然决然的回到了美国。经由了一年的努力，从美国东海岸到西海岸，陈纳德的嘴皮子都快磨破了，末了终于在1941年7月他在日记中写道：终于这次我们打败日本人的统统都有。这统统是指在罗斯福总统审批下的100架P40战机和100名翱翔员。
P40战机
回到昆明，这支航空队命名为美国志愿援华航空队，开始组织演习。一天一名队员在飞机的机身前端画上了鲨鱼形状，露出牙齿，此番场景被陈纳德看到后，迅速推广到全队飞机。从此老百姓看到天上翱翔的这些飞机就像张着大嘴的老虎，于是便称他们为飞虎队。
陈纳德还将志愿航空队编为三个中队，每个中队都起了一个名字，一中队叫“亚当和夏娃”，二中队叫“熊猫”，三中队叫“地狱天使”。陈纳德的艰巨任务是演习这些桀骜不驯的翱翔员，让他们在战斗的联络的像根绳一样。同时列出课表，两门课共72小时，每天早上6点开始起来演习。飞虎队的紧张任务是保护国际计策物资援华的交通要道——滇缅公路，这是是中国云南省昆明市到缅甸瑞丽的公路。
于1938年开始修，公路与缅甸的中心铁路连接，直接贯通缅甸原都城仰光港。这里同时也这天本的主要轰炸目标，飞虎队便在此与仇敌搏斗，保护这条中国抗日物资的运输线。日军以河内机场为基地，频繁轰炸公路沿线的城镇和主要桥梁。此前日军也没碰着过抵抗，他们时常把飞机开的很低，从房屋上空掠过，但有了飞虎队，小日本的好日子也就到头了。
1941年10月20日凌晨，在巫家坝机场指挥部电话铃声冲破宁静，陈纳德接到日军来袭的，便支配作战命令：
“熊猫”中队四机编队，拦截敌机，另四机编队在昆明上空防御巡逻。“亚当和夏娃”在昆明偏西方上空司机待命，接下来的这场战斗便是本文开头提起的那场战斗。战斗胜利后，陈纳德收到了中国百姓的热列欢迎，同时他也登上了美国各大杂志的头条。
当时飞虎队队员月薪600美元，是在美国的两倍报酬，击落一架敌机还褒奖500美元。但他们大多数并不是为了钱而来，而是为了帮助中国人而来。他们桀骜不驯，饮酒斗殴更是家常便饭，在他们的仓库中，常见的两样东西一样是油漆桶另一样是酒瓶子。
油漆是每星期都涂不同颜色给飞机螺旋桨，一次迷惑仇敌。酒也全是拿来喝的，酒瓶装上汽油，从飞机上扔下，当燃烧弹。有次他们说服一位运输机机长，几个人静静的开着飞机，装上一些破旧弹药去打击日本基地。弹药一个个用脚踢下去扔下去，然后打开酒瓶子，开喝喽，喝着酒就胜利归来，此战也一贯被人们所津津乐道。
这些在空中翱翔的鲨鱼，让日本人不寒而栗。1941年12月23日，日军54架轰炸机打击仰光，被飞虎队打下来25架;2天往后，12月25日圣诞节60架日本三菱轰炸机，轰炸仰光履行报复，又被飞虎队打下来19架;1942年1月7日，飞虎队突袭日军在泰国的麦锁机场;2月“亚当与夏娃”中队在仰光两天内击落日机43架;4月28日飞虎队，飞虎队又在缅甸击落日机22架，自身无一伤亡。飞虎队打出的一个又一个的俊秀仗，给日军造成了重大丢失，并形成了巨大的空中威胁。
1942年3月，日军对缅甸发动了溘然进攻，仰光港的大批没有来得及运输的物资被日军缴获，随后日军向北推进，并且迅速打败了前来保卫的中、美、英联军，5月攻入云南境内盘踞了怒江以西的地区。飞虎队接到命令，阻击准备强渡怒江的日军。陈纳德指挥飞虎队连续出击。
怒江
打击保山、腾冲、龙陵一带的日军运输队，企图强渡怒江的一队日军在飞虎队的轰炸下险些全军覆没。6月，陈纳德率司令部及两个中队前往桂林。12日，飞虎队在桂林上空一举击落日机8架，自己仅受伤1架。桂林公民为之欢欣鼓舞，集资2万元慰劳美翱翔员。日军遭受打击后，翱翔员上天心慌胆怯，因而哀求增派飞机。
由于政治上的不合，抗日战役即将胜利之际，陈纳德被迫辞职，乘坐飞机返国。临别之时，蒋介石和宋美龄亲自设宴送行，并且付与陈纳德将军当时国民党政府最高军事名誉——上苍白日勋章。
陈纳德返国后不久，日本便宣告屈膝降服佩服了，没能见证这末了的胜利时候成为他的遗憾。战后，飞虎队大多数队员均得到了中国政府的奖励。有十多名翱翔员得到美、英政府颁发的翱翔十字勋章。
至今还有飞虎队队员来到昆明这个地方探望，追寻他们年轻时曾奋斗过的影象。