3 级自动驾驶比 2 级自动驾驶有了很大的进步。虽然 2 级自动驾驶可以让你通过转向赞助掌握加速和制动，但大多数系统都哀求你双手放在方向盘上，并且都须要你的眼睛始终盯着路面。梅赛德斯-奔驰3 级系统的名称Drive Pilot则有所不同。它许可你将双手从方向盘上移开，眼睛完备从路面移开，让汽车保持掌握，而你可以自由地关注其他事物。
Drive Pilot 的首版于两年前推出，适用于梅赛德斯 EQS和梅赛德斯 S 级轿车，但速率限定为 60 公里/小时（或美国 40 英里/小时）。这意味着它只能在交通拥堵或缓慢行驶的交通中真正利用。对这一速率的最大限定一贯是法规，现在有了新版本，梅赛德斯估量到今年年底将在德国得到 95 公里/小时（59 英里/小时）的全面批准。
（图片来源：梅赛德斯·奔驰）
新硬件不过，该系统的变革不仅仅在于速率。原有的系统依赖摄像头、超声波传感器和雷达的组合来定位车辆。新版本配备了新的 LiDAr 传感器、用于检测路面状况的道路湿度传感器、用于监听紧急车辆警报的内置麦克风、新的后置摄像头和新的 GPS 天线。
车辆外部还配备了新的标志灯，当 Drive Pilot 系统启动时，这些标志灯会亮起青绿色。这是为了提醒其他驾驶员（更主要的是提醒交通司法职员）车辆在掌控驾驶。
也便是说，达到这些新的更高速率的能力也将通过无线办法推广给现有的 Drive Pilot 用户。此外，还有一项针对欧洲现有客户的 2 级系统补充功能。这是一项自动变道功能，与当前系统比较，这是一个奇妙但有用的变革。无需驾驶员打旗子暗记灯让汽车变道，汽车将自动确定是否须要变道并自行启动该过程。驾驶员可以通过方向盘移动、按下取消按钮或指示另一方向来超越此功能。
如果后面有紧急车辆须要超车，Drive Pilot 现在还能将车辆移出其设定的车道。这为车辆创造了更宽的紧急通道，而无需驾驶员手动掌握。
（图片来源：梅赛德斯·奔驰）
路试我在柏林的一条预设路线上亲自试用了新的 Drive Pilot 系统，看看它的表现如何。要启动新系统，方向盘上有专用按钮，位于拇指位置，如果你精确地将方向盘保持在十点和两点的位置——大多数人都做不到这一点。系统可用时，这些按钮会亮起白色，驾驶员显示屏上也会显示一个图标。
您可以通过手动驾驶或 2 级赞助驾驶设置激活 Drive Pilot，该设置的方向盘上有一组单独的控件。按下按钮后须要几秒钟才能激活，但按钮灯会发出绿松石色的光，就像汽车外部的灯一样。
3 级驾驶赞助系统中的控件调度空间远小于 2 级系统。您必须在右侧车道（对付右侧驾驶国家），并且您不能随时超越道路的最大速率。这意味着如果您在 80 公里/小时的区域，您最多只能以 80 公里/小时的速率行驶，并且您无法像在常规自适应巡航掌握系统中那样调度与前车的间隔。
Drive Pilot 的另一个条件是，您必须始终跟在时速不超过 95 公里的汽车后面。如果前面没有车，Drive Pilot 将分开，让您重新进入手动驾驶掌握。这可能是由于该系统利用其他车辆的运动作为额外的故障保护。事实上，Drive Pilot 系统的大部分部件都内置了故障保护装置，包括转向、制动和电气系统，由于梅赛德斯知道，当汽车处于掌握状态时，就没有出错的余地。
坐下来放松一下
我很惊异自己很快就接管了汽车的操控，一旦进入 Drive Pilot 模式，我的视线就会从路面上移开——纵然是在全速行驶时。汽车觉得非常稳定，让我急速感到安心。然后我就可以自由探索梅赛德斯的娱乐系统了。
您可以利用 MBUX 系统中的运用程序不雅观看电影或电视节目，这些节目在 EQS 的 Hyperscreen 显示屏上看起来非常震荡。如果您想在旅途中事情，还可以利用游戏、互联网浏览器和生产力功能。
Drive Pilot 系统对驾驶员的唯一限定是他们必须保持复苏，并且汽车在自动驾驶模式下会不断监控您的眼睛。出于同样的缘故原由，您不能用书本或手机挡住传感器看到您的脸。
梅赛德斯建议您不要在安全气囊之间放置任何东西，以防发生碰撞。但是，如果将手机放在一边，您可以阅读书本或浏览手机。在德国，开车时拿动手机并不违法，以是这并不像在英国听起来那么极度。
在开车的时候，我看了《蜘蛛侠》电影的片段，玩了俄罗斯方块，浏览了 t3.com 上的最新新闻，翻阅了最新一期的梅赛德斯杂志。当方向盘上的指示灯变成橙色时，我知道 Drive Pilot 掌握权即将结束，而当指示灯变成赤色时，我必须接管掌握权。
自动驾驶的未来
Drive Pilot 的发展方案仍是追求更快的速率，最高时速可达 130 公里/小时，这是除德国非限速高速公路路段外所有路段的最高时速。该系统还操持在更多欧洲国家推出，而且据推测，这些更快的速率也将在已经履行 Drive Pilot 法规的美国各州（如加利福尼亚州和内华达州）推出。
我猜想系统也会变得更加智能。目前，它须要车辆跟随，并且须要视觉路线和高清舆图数据精确匹配。终极，我想系统将许可它处理未映射的道路变革，例如道路施工，并且无需跟随车辆即可连续行驶。
这项新升级到 95 公里/小时的速率对付日常驾驶来说是一个比听起来更大的进步，并且确实意味着你将能够在更多的通勤中利用它——如果你住在德国，并且拥有一辆新的梅赛德斯 EQS 或 S 级。我估量我们也将在今年晚些时候在即将推出的 C 级电动车型上看到这项技能，这将成倍地开放该操持。就我个人而言，我迫不及待地想看到这项技能进一步推广，并改变那些漫长而无聊的驾驶办法。