在1958年，上海汽车制造厂引进了一辆奔驰220S轿车，当时险些全上海的工业企业都开始参与这台奔驰220S轿车的拆解事情以及零部件的研究。在1958年9月28日，第一辆凤凰牌轿车正式试制成功，搭载了仿制格斯M20胜利轿车上的4缸发动机，底盘仿自波兰华沙轿车，车身仿自普利茅斯Savoy。
凤凰牌轿车试制成功，让试制小组看到了希望和成功，同时也创造了不敷的地方，于是何家轩便带领着试制小组开始进行第二辆凤凰牌轿车的试制。试制小组重新调度试制方案，选择车型仿制吉姆轿车，发动机以及后桥采取南京汽车厂的NJ130六缸发动机等一系列全新的试制方案。
在1959年9月30日，改进后的凤凰牌轿车正式下线，在国庆前夕，第一批5辆新型凤凰牌轿车驶向上海街头，参加了当时的国庆庆祝活动。而之以是取名为凤凰，是与一汽东风轿车“北龙南凤”相呼应。
可是好景不长，到1960年底共生产18辆，之后三年，因海内经济困难期间凤凰牌小轿车不得一直产，到了1963年12月，凤凰牌轿车正式改称为“SH760型”轿车。并且在1975年，上海牌轿车年产量达到5000辆，使其上海成为中国生产批量最大的轿车生产基地之一。
凤凰牌小轿车的命运虽然坎坷，但凤凰牌小轿车的出身成功实现了上海汽车工业零的打破，同时也为未来上海汽车的发展奠定了根本。